37e Poetry International Festival trekt ruim 3400 bezoekers

Het 37e Poetry International Festival, dat afgelopen vrijdag 23 juni in de Rotterdamse Schouwburg zijn slotavond beleefde, trok dit jaar ruim 3400 bezoekers, zo'n 500 meer dan in 2005. De meeste bezoekers kwamen naar programmaonderdelen als het Poetry World Slampionship, het Brodsky programma en de slotavond, waar de Nobelprijswinnaar Seamus Heaney las. Ook de woensdag, de avond waarop de C.Buddingh’-prijs 2006 werd bekendgemaakt, was ruim bezet.

Het festival schonk uitgebreid aandacht aan Afrikaanse poëzie, en toonde aan hoe krachtig, veelzijdig en actueel het werk van Afrikaanse dichters momenteel is. Zo sprak de Ghanese dichter Ama Ata Aidoo tijdens haar optreden op woensdag 21 juni: 'Kijk! Afrika had de interessantste/ beroeringen altijd/ voor zichzelf gehouden'. De Ugandese dichter Taban Lo Lyong riep in zijn openingsrede alle dichters op om een nieuw episch gedicht in de trant van de Odyssee, Gilgamesh of het Nibelungenlied te schrijven.

Het 37e Poetry International Festival kende ook dit jaar een geslaagde combinatie tussen beeldende kunst en poëzie. De Amerikaanse kunstenaars Joseph Kosuth vulde de foyer van de Rotterdamse Schouwburg met vier wanden waarop teksten van Foucault stonden te lezen. Opvallend was de rol van het Schouwburgplein: live beelden van het plein vormden het decor in de Grote Zaal en het geluid van de Grote Zaal was versterkt hoorbaar op het Schouwburgplein.

De optredens van Elma van Haren en Piet Gerbrandy zijn vorige week live gestreamd en blijven bewaard op www.poetryinternational.org. De bloemlezing Hotel Parnassus, met bijdragen van alle festivaldichters, is te koop in de betere boekhandel.

Het 38e Poetry International Festival vindt plaats van zaterdag 16 juni tot en met vrijdag 22 juni 2007.